A chuva que caiu durante todo o dia de hoje sobre o Indianapolis Motor Speedway atrapalhou a segunda etapa dos treinos classificatórios para as 500 Milhas de Indianápolis, que serão disputadas no próximo dia 25. Ontem, no “Pole Day”, o neozelandês Scott Dixon garantiu o primeiro lugar no grid, seguido do britânico Dan Wheldon. Danica Patrick larga em quinto, e conta com a torcida das F1 Girls para melhorar o já excelente resultado de 2007, quando recebeu a bandeirada na quarta posição.

A classificação da Indy 500 ocorre em três etapas, cada uma definindo onze das 33 posições de largada. Com o cancelamento dos treinos de hoje, a formação oficial do grid só será definida na semana que vem.

É a primeira edição das 500 Milhas depois da reunificação da Champ Cars e da IRL (Indy Racing League), e o calendário da temporada ainda precisa de reajustes - o GP de Toronto, um dos mais populares entre os fãs, foi cancelado este ano e só volta em 2009. Os 12 anos de separação foram um golpe pesado para o automobilismo norte-americano. Fãs de corridas de monopostos, decepcionados ao ver seus ídolos envolvidos em uma disputa meramente política que, segundo a opinião unânime de chefes de equipes e críticos esportivos, não beneficiou ninguém, voltaram suas atenções para a NASCAR, que continua a bater recordes de audiência.

2008 pode significar o retorno da Fórmula Indy (ou IndyCar Series) como uma das forças do automobilismo mundial e devolver o glamour à Gasoline Alley. Roger Penske, dono da equipe Penske, vencedora de 14 edições das 500 Milhas, está particularmente entusiasmado: “É uma coisa muito positiva [a reunificação]. Muita gente foi prejudicada com a separação, mas agora eu estou otimista. Vai levar tempo, mas vamos reconstruir este esporte”. A. J. Foyt, quatro vezes vencedor em Indianápolis, acrescenta que “será um tipo apenas de carro, com um tipo apenas de motor, e todos disputarão juntos. E que vença a melhor equipe”.

Três brasileiros já garantiram participação nas 500 Milhas. Hélio Castro Neves larga em quarto, Tony Kanaan em sexto, e Vítor Meira em oitavo.